Jakarta - Timnas Malaysia U-23 semakin memperlihatkan ancamannya menjelang tampil di ajang Piala AFF U-23 2025. Lawan terkuat Timnas Indonesia U-23 pada fase penyisihan tersebut terlihat semakin matang.
Yang terbaru, Timnas Malaysia U-23 berhasil menumbangkan tim Liga Super Malaysia, PDRM FC, dengan skor 1-0 lewat gol tunggal Rohisham Haiqal Hashim dalam pertandingan uji coba pada Sabtu (5/7/2025).
Pelatih Timnas Malaysia U-23, Nafuzi Zain, mengatakan laga ini sangat penting bagi staf pelatih untuk mengukur kesiapan serta perkembangan para pemain menjelang terjun di Piala AFF U-23 2025.
Menurut Nafuzi Zain, skuad Harimau Malaya Muda sudah memperlihatkan progres yang positif. Para pemain mampu menjalankan pola dan gaya bermain yang diinstruksikan tim pelatih, sehingga bisa menciptakan banyak peluang.
“Meskipun belum sempurna, susunan pemain hari ini sangat positif karena berhasil menjalankan semua instruksi dan taktik yang diberikan, dan yang terpenting berhasil menciptakan banyak peluang mencetak gol,” katanya dikutip dari Berita Harian.
Terus Matangkan Persiapan
Pencapaian ini tentu menjadi modal yang berharga bagi Timnas Malaysia U-23. Pasalnya, mereka bisa mengaplikasikan berbagai materi yang didapatkan, meski baru berlatih secara singkat pada TC ini.
Yang jelas, Nafuzi akan terus memaksimalkan waktu yang tersedia untuk membenahi anak asuhnya. Apalagi, Tim Harimau Malaya Muda masih punya dua agenda uji coba sebelum bertolak ke Jakarta menghadapi Piala AFF U-23 2025.
“Kami masih punya waktu untuk berlatih, termasuk menghadapi dua laga persahabatan untuk membangun kesepahaman antarpemain sekaligus meningkatkan kebugaran sebagai persiapan,” ujar pelatih 46 tahun tersebut.
Setelah ini, Timnas Malaysia U-23 masih akan menjajal kekuatan dua tim Liga Super lainnya, yakni Melaka FC pada 8 Juli 2025, serta Negeri Sembilan FC pada 11 Juli 2025 sebelum terbang ke Indonesia.
Jadi Momen Persiapan
Di ajang Piala AFF U-23, Timnas Malaysia U-23 sebetulnya belum bisa berbicara banyak. Dari total empat partisipasi, pencapaian terbaiknya hanyalah menempati peringkat keempat, yakni pada edisi 2005 dan 2023.
Ambisi besar Harimau Malaya untuk menjuarai Piala AFF U-23 pertamanya ini bisa menjadi ancaman serius bagi Timnas Indonesia U-23. Skuad Garuda Muda bakal dapat tantangan ketat sejak fase penyisihan.
Selain gengsi yang bakal dipertaruhkan, Piala AFF U-23 2025 juga bakal menjadi persiapan penting bagi Timnas Indonesia U-23 menjelang menghadapi Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Di ajang ini, Garuda Muda bakal bersaing dengan Korea Selatan, Laos, dan Macau.
Target Capai Final
Timnas Malaysia U-23 mendapatkan target untuk menembus final Piala AFF U-23 2025. Jika prestasi itu dapat dipenuhi, maka Harimau Malaya Muda akan mengukir pencapaian terbaiknya di kejuaraan ini.
Sebab, itu melampaui pencapaian mereka pada edisi terakhir. Pada Piala AFF U-23 2023, Harimau Malaya Muda kandas di semifinal melawan Vietnam. Pada perebutan peringkat ketiga, mereka kalah dari Thailand.