Sidoarjo - Dion Markx masuk daftar pemain Timnas Indonesia U-23 pada kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Pelatih Tim Garuda Muda, Gerald Vanenburg, menuntut Markx untuk memperlihatkan kualitas terbaik pada ajang tersebut.
Pemain berusia 20 tahun tersebut untuk pertama kalinya mendapat panggilan membela Timnas Indonesia U-23. Sebelumnya, dia pernah tampil dalam dua pertandingan bersama Timnas Indonesia U-20 pada laga uji coba.
Kehadiran Dion Markx diharapkan bisa memperkuat lini pertahanan Tim Garuda Muda di kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Pemain dengan tinggi badan 187 cm tersebut bakal bersaing dengan Muhammad Ferarri, Kadek Arel, dan Kakang Rudianto untuk menghuni pos di jantung pertahanan.
"Saya punya 23 pemain. Dion adalah salah satunya. Dia harus menunjukkan bahwa dirinya lebih baik dari yang lain," ucap Gerald Vanenburg.
"Hal yang sama juga berlaku untuk Jens, berlaku juga untuk Struick. Jika kami mendatangkan pemain dari Eropa, mereka harus membuktikan mereka lebih baik daripada pemain yang sudah kami miliki. Saya tidak peduli siapa orangnya," lanjutnya.
Mencapai Level Tertinggi
Gerald Vanenburg juga berharap anak asuhnya bisa saling bersaing demi memperebutkan tempat di Timnas Indonesia U-23. Dengan adanya persaingan ketat, Vanenburg yakin pemain Tim Garuda Muda bisa mencapai level tertinggi.
"Saya senang dengan mereka, tetapi mereka tetap harus membuktikan diri. Saya sangat senang dengan para pemain Belanda, tetapi saya juga sama senangnya dengan pemain Indonesia," kata Gerald Vanenburg.
"Mereka harus menunjukkan siapa yang terbaik, dan mereka harus bersaing satu sama lain untuk bisa mencapai level lebih tinggi. Sekarang ada Jens, ada Hokky, ada Dion, ada Kadek, dan mereka semua harus membuktikan siapa yang paling layak," tegasnya.
Tergabung di Grup J
Timnas Indonesia U-23 tergabung di Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2025. Tim Garuda Muda akan meladeni perlawanan Laos, Makau, dan Korea Selatan di Stadion Gelora Delta Sidoarjo.
Pada pertandingan pertama, Timnas Indonesia U-23 akan bersua Laos pada Rabu (3/9/2025), selanjutnya bersua Makau (6/9/2025), dan terakhir bentrok dengan Korea Selatan (9/9/2025).
Timnas Indonesia U-23 wajib finis di puncak Grup J jika ingin melenggang ke putaran final Piala Asia U-23 2026. Andai gagal berada di posisi teratas, Tim Garuda Muda wajib menjadi satu di antara empat runner-up terbaik demi bisa meraih tiket ke Arab Saudi.